Der deutsche Jesuit, welcher in Kaiserswerth bei Düsseldorf geboren wurde, erlangte Popularität auf Grund seiner Kritiken an den Hexenprozessen. Auch als Kirchenlieddichter gewann er ein großes Ansehen. Spees lyrisches Hauptwerk bildet eine kunstvoll zusammengestellte Sammlung von 52 geistlichen Gesängen, welche erst nach seinem Tode im Jahre 1649 veröffentlicht wurde.